Om boken: 2023 / Handlingen i de två första böckerna äger rum från oktober 1833 till maj 1834. A. S. Pushkin återvänder från en resa till Ural, efter att ha samlat in material för "The Stories of Pugachev", besöker hans hemland Boldino, där han blir ett vittne och deltagare i blodiga händelser, vars mål är han själv. När han analyserar omständigheterna kring vad som händer, blir han alltmer övertygad om att saken inte är så enkel och trådarna leder till huvudstaden, där någon har deklarerat en jakt på honom. Men för vad på vägen möter han en livegen som överraskar honom och känner omedelbart ett mysterium i honom, som blir mer och mer intressant att lösa. Pushkin vet inte att den här mannen är en nykomling (och utomjording) från Ryssland på 2000-talet, som har satt sig i uppgift att skydda poeten och förhindra hans tidiga död, men han har ingen brådska att öppna sig.